Międzynarodowa Kapituła Orderu Uśmiechu podczas jesiennego posiedzenia postanowiła na wniosek dzieci odznaczyć Orderem Uśmiechu dyrektora Teatru Groteska, Adolfa Weltschka! Międzynarodowa Kapituła Orderu Uśmiechu odpowiedziała tym samym na wniosek podopiecznych świetlicy środowiskowej TPD „Chatka Puchatka”.
Tytułu Kawalera Orderu Uśmiechu, dyrektor Weltschek będzie mógł używać jednak dopiero po odebraniu odznaczenia zgodnie z tradycyjnym ceremoniałem. Już wkrótce, na oczach setek dzieci będzie musiał wypić kielich soku z cytryny oraz przejść pasowanie różą. Jak każdy nowy Kawaler Orderu Uśmiechu, złoży też przed dziećmi przyrzeczenie „być zawsze pogodnym i radość dzieciom przynosić”.
Order Uśmiechu jest jedynym odznaczeniem przyznawanym wyłącznie na wniosek dzieci. Do tej pory otrzymało go ponad 920 osób z ponad 45 krajów, wśród nich m.in.: Jan Paweł II, Dalajlama XIV, Matka Teresa z Kalkuty, Irena Sendlerowa, Anna Dymna, Astrid Lindgren, Ewa Szelburg-Zarembina, Marek Kotański, Jacek Kuroń, prof. Zbigniew Religa, Wanda Chotomska, Irena Santor, Bartosz Arłukowicz, ks. Jan Twardowski, ks. Arkadiusz Nowak, Królowa Szwecji Sylwia.
Początki istnienia nagrody przypadają na rok 1968. W 1979 r. sekretarz generalny ONZ nadał Orderowi Uśmiechu rangę międzynarodową. Od 2007 r. Kanclerzem Międzynarodowej Kapituły Orderu Uśmiechu jest Marek Michalak, który w 2008 r. został Rzecznikiem Praw Dziecka.
Wśród siedmiu osób nagrodzonych w tej edycji znaleźli się także lekarze, animatorzy kultury, pedagodzy.
Poza dyrektorem Adolfem Weltschkiem nagrody otrzymali:
-
inspektor Grzegorza Jacha, autor i realizatora ogólnopolskiego programu profilaktyki uzależnień „Profilaktyka a Ty” (PaT) organizowanego przez Komendę Główną Policji;
-
emerytowana dyrektorka warszawskiego Domu Dziecka nr 1 NASZ DOM Teresa Skudniewska, działaczka polskiego i międzynarodowego ruchu korczakowskiego;
-
lekarz pediatra i pulmonolog dziecięcy Janusz Wyrwalski z Żywca, który od 13 lat organizuje nad morzem obozy zdrowotne dla dzieci ze schorzeniami dróg oddechowych;
-
prof. Anna Tylki-Szymańska z Centrum Zdrowia Dziecka w Międzylesiu, specjalistka od chorób rzadkich;
-
druhna Jolanta Huebner, instruktorks harcerska, która od 15 lat pracuje z polską młodzieżą w Kanadzie;
-
Gyurkovics Balazsne, nauczycielka i dyrektorka szkoły podstawowej w miejscowości Kerekegyhaza na Węgrzech.
